Texte 7 “Qu’est-ce que les Lumières?”, Foucault relit Kant

Lors d’un précédent post (voir antérieurement texte 2 “Qu’est-ce que les Lumières?”), nous avions rappelé la place et l’importance de ce texte célèbre de Kant sur le devenir majeur, l’autonomie des individus comme des peuples, la sortie de l’obscurantisme et l’émancipation du joug dont nous sommes nous-mêmes responsables.

Dans les pages qui suivent, Michel Foucault relit et s’appuie sur ce texte de Kant et en propose une approche renouvelée:

” De nos jours, quand un journal pose une question à ses lecteurs, c’est pour leur demander leur avis sur un sujet où chacun a déjà son opinion: on ne risque pas d’apprendre grand‑chose. Au XVIIIème siècle, on préférait interroger le public sur des problèmes auxquels justement on n’avait pas encore de réponse. Je ne sais si c’était plus efficace; c’était plus amusant.

Texte 6 “Droit de vie et de mort” Michel Foucault

Michel Foucault dans le texte qui suit tiré de l’Histoire de la sexualité permet de saisir d’une part les prérogatives traditionnelles qui présidaient au pouvoir de vie et de mort à l’époque classique, d’autre part de comprendre ce qui a fondamentalement changé à l’époque moderne et comment s’est constitué ce qu’il a par ailleurs nommé bio-pouvoir et biopolitique.

” Longtemps, un des privilèges caractéristiques du pouvoir souverain avait été le droit de vie et de mort. Sans doute dérivait-il formellement de la vieille patria potestas qui donnait au père de famille romain le droit de disposer de la vie de ses enfants comme de celle de ses esclaves; il la leur avait donnée, il pouvait la leur retirer.